Miami : demi-finales et finale

A présent, on sait qui seront les deux prétendantes au titre de Miami.
La première à s'être qualifiée est la Biérorusse de 19 ans, Victoria Azarenka qui a su manœuvrer Svetlana Kuznetsova en demi-finale.
Auteur d'un début de match tonitruant, Victoria prend rapidement le large en étant agressive, distribuant le jeu en s'appuyant notamment sur son excellent revers long de ligne.
Dans le deuxième set, l'orgueil de Svetlana se réveille. La Russe profite admirablement bien d'une légère baisse de forme de son adversaire pour plier la manche en variant les effets, les longueurs et les vitesses de balle.
Lors de l'ultime manche, le niveau de jeu s'élève encore plus et alors qu'elles s'étaient souvent échangé leurs engagement lors des deux premières manches, les deux joueuses parviennent à se pousser mutuellement le plus loin possible.
En fin de set, Azarenka parvient à faire la différence et, suite à un break, elle sert pour le match mais Kuznetsova délivre quelques coups de génie et reste en vie. Hélas, pour la Russe, ce n'est que repousser l'échéance : 6-3 2-6 7-5.

Victoria Azarenka atteint ainsi sa première finale lors d'un gros évènement.
Ceci dit, elle devra sortir son meilleur jeu pour contrer sa future adversaire : Serena Williams.
Cette dernière a eu raison de sa grande soeur, Venus. Malgré une perte de vitalité dans la deuxième manche, elle finit par s'imposer : 6-4 3-6 6-3.
Dix victoires chacune jusqu'au prochain affrontement qui ne tardera pas à coup sûr.

Du côté des hommes, ce sont les deux derniers quarts de finale qui nous étaient proposés.
Selon les différents avis et pronostics émis avant ces rencontres, on devait assister à un quart de finale plutôt en faveur du numéro un mondial, Rafael Nadal, face à Juan Martin Del Potro tandis que Andy Murray et Fernando Verdasco devaient se livrer une lutte à mort pour parvenir en finale. C'est tout le contraire qui s'est passé.

D'abord, Del Potro a livré une copie qui sentait le courage et l'envie. Lui qui avait baissé rapidement pavillon à Indian Wells face à Nadal et qui était taxé de mental en carton (on se rappelle le double 6-0 que Federer lui avait infligé à Melbourne) a montré un tout autre visage hier soir.
Il a commencé par remporter la première manche en étant agressif et nullement gêné par les coups liftés de Nadal avant de s'écrouler (ou bien était-ce Nadal qui montait en puissance ?) dans le deuxième set.
A ce moment-là, beaucoup de monde a dû se dire que c'en était fini de l'Argentin et ont même été confortés dans leur idée lorsqu'en début de troisième manche, Rafael Nadal réalise le double break. Mais c'était sans compter avec l'envie de Del Potro qui a finalement refait son retard, recouvré son mental et malmené l'Espagnol sur presque toutes ses mises en jeu pour finalement se frayer un chemin vers les demi-finales à l'issue d'un tie-break bien maîtrisé.
Et pourtant, quand Nadal a sauvé quatre balles de match, on pouvait penser que Del Potro allait s'écrouler psychologiquement. Score final : 6-4 3-6 7-6.

De l'autre côté, le phénomène Verdasco n'était pas du tout dans son assiette et n'a rien pu faire contre un solide Andy Murray. Ses trop nombreuses fautes directes ne lui ont pas laissé l'opportunité d'espérer aller plus loin dans le tournoi. 6-1 6-2. On ne s'attendait pas à ce score.

Dans moins de deux heures, la première demi-finale masculine va débuter : Roger Federer va retrouver Novak Djokovic pour la dixième fois. Le Suisse mène avec sept victoires dont les deux qu'il a obtenues en 2008 à Monte Carlo et à l'US Open.
Ces deux-là n'ont pas encore convaincu. Federer a été plus que bousculé par Andy Roddick en quart de finale et avoue être en quête de confiance tandis que Djokovic n'a pas encore recouvré toute sa superbe et s'est plaint de soucis de santé.
Mon pronostic : Federer en trois sets, même si je ne suis pas totalement convaincue vu le niveau de jeu plutôt fluctuant que nous proposent le Suisse et le Serbe depuis quelques temps...

Plus tard, le marathonien Del Potro se frottera à Murray. Non seulement le premier est certainement cramé, mais le deuxième mène dans les face à face deux victoires à rien. C'était d'abord à Rome 2008 sur abandon de l'Argentin et ensuite à l'US Open lors d'un match haletant en cinq sets, toujours l'année dernière.
Alors, est-ce que Murray qui est assurément plus frais que Del Potro saura profiter de cet avantage pour contrer la fougue que nous a montré l'Argentin ? Réponse plus tard dans la nuit. Personnellement, je mise sur une victoire de Murray en deux sets.

Programme de ce soir, toujours sur le stadium...
A partir de 13h (heure de Miami), 19h (heure de Paris)
Novak Djokovic contre Roger Federer

Pas avant 19h (heure de Miami), 01h du matin (heure de Paris)
Andy Murray contre Juan Martin Del Potro

Crédit photo :
www.jamd.com